梦的基本功能就是达到梦者的愿望，调节梦者潜在的内心情绪。梦对梦者的睡眠，也起到保护的功能和作用。

　　儿童的梦对于弗洛依德的研究具有非常重要的意义。儿童的梦具有单纯，缺少伪装与变形的特点，也就是说，儿童的梦比起成人的梦，是很直接的。通过对儿童的梦的研究，人们了解到梦通常表达了梦者在白天求而不得的心理愿望，并在梦中对其进行满足。

　　此外，人们常常以为没有梦，才会睡得比较沉，但其实，弗洛伊德认为，梦境是睡眠的保护者。梦是会受到刺激的干扰的，这个刺激分为两种：生理刺激和心理刺激。

　　（自体）生理刺激，就是来自体内器官的刺激。关于这一点的例子，最显而易见的就是许多梦的内容都和膀胱的膨胀或生殖器的兴奋有关，比如梦到寻找洗手间，以及春梦。

　　心理刺激，即白天生活中不曾满足的愿望。这一点很好的验证了我们平时常说的“日有所思，也有所梦”。那么既如此，为何坊间又会有“梦与现实是相反的”一说呢？我们在后文中会解释这一现象。

　　我们前面说道，梦对睡眠具有保护作用。为什么这么说呢？我们刚刚讲了，梦是对于心理和自体刺激的反应，那么，梦的价值就在于使这些刺激所引起的“兴奋”得到适当的发泄，以消除这些刺激对于睡眠的影响，使睡眠继续下去。由此可见，“多梦”表示睡不安稳这一说法其实是错误的，正是由于多梦，睡眠才在持续。